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Desde el nacimiento de Internet hasta la actualidad, hemos vivido  cambios disruptivos en todos los sectores. El internet ha redefinido todo: los negocios, la educación, el entretenimiento, los deportes y la salud, entre otros. Ha transformado y cambiado la forma en que nos relacionamos a través de diversas plataformas de redes sociales. Vivimos en una emocionante era de cambios y, de hecho, seremos testigos de otro punto de inflexión de Internet: el Metaverso.

Aunque está en sus primeras etapas, el Metaverso cambiará la forma en que las personas interpretan e interactúan con la tecnología y consigo mismas. Algunos definen el metaverso como una plataforma de mundo virtual que permite a las personas interactuar. Algunos lo relacionan con la realidad virtual y lo describen como la Web 3.0. Este artículo lo considera un término más amplio que conecta a la perfección nuestro mundo físico con varias plataformas del mundo virtual utilizando interfaces existentes o nuevas.

Algunos expertos afirman que la experiencia 3D es uno de los aspectos más críticos del metaverso. La industria de los videojuegos lidera este espacio y lleva una década de ventaja en el desarrollo de este tipo de experiencias. El ejemplo más cercano que podemos relacionar con el Metaverso existe en plataformas de juegos como Roblox, Second Life y Minecraft. Estas plataformas de juego ofrecen a los usuarios una experiencia de inmersión en 3D con una vista sincronizada. Sin embargo, las plataformas actuales tienen limitaciones de rendimiento y solo pueden soportar varios cientos de usuarios en el mismo servidor. 

En 2021, dos acontecimientos significativos definieron la aparición del Metaverso. El primero fue el cambio de marca de Facebook como "Meta", y el segundo fue la salida a bolsa de Roblox y así ver cómo su capitalización de mercado alcanzaba los 80.000 millones de dólares. Bloomberg estima que el metaverso será un mercado de 800.000 millones de dólares en 2024. 

La pandemia de COVID ha acelerado la evolución de este nuevo espacio

Durante la pandemia, la mayoría de la gente ha pasado más tiempo en casa y en línea. La generación más joven se adaptó rápidamente a la nueva normalidad, sustituyendo la interacción física por experiencias en línea. Sin duda, los "niños" superan a sus mayores en la utilización de las diferentes plataformas de juego en línea para una interacción comunicativa más inmersiva y superior con sus compañeros.

Siete áreas que serán fundamentales en el metaverso

1. Identidades digitales

En el Metaverso, un avatar puede repr esentar identidades virtua les. Las personas sólo tienen una identidad en el mundo real, y en el Metaverso pueden tener una o más identidades. El avatar es una extensión de uno mismo en el mundo real, y proporciona una oportunidad o lugar para ver y ser visto con la familia, los amigos o los compañeros de trabajo.

2. Turismo

El Metaverso comprenderá mundos virtuales integrados construidos por individuos, comunidades y grandes organizaciones. La escala de las ciudades construidas en estos mundos será masiva y posible mediante generadores basados en la IA. Otra posibilidad apasionante es la de crear mundos que correspondan a las distintas épocas de la humanidad. Todo el paisaje estará basado en 3D con visuales casi realistas. Estos nuevos mundos abrirán la puerta al turismo virtual para las personas que deseen explorar estos fantásticos paisajes para conocer el pasado, el presente o el futuro.

3. Educación

Las instituciones educativas basadas en el metaverso redefinirán la forma de impartir la educación a los alumnos. Se desarrollarán nuevos métodos para proporcionar un aprendizaje más inmersivo y experimental. Las clases impartidas en un idioma se retransmitirán de forma sincronizada en muchos idiomas, lo que dará a los espectadores y oyentes la impresión de que el instructor habla en el idioma de su elección. El idioma o la ubicación ya no serán una barrera para aprender del mejor instructor disponible en cualquier parte del mundo.

4. Retail

Al igual que el concepto de que cada empresa tenga una presencia en la web para vender productos en línea, la nueva norma en la era del Metaverso será tener una presencia virtual. Las marcas podrán vender sus productos virtuales o físicos en el Metaverso. Por ejemplo, uno podría "probarse" ropa y zapatos nuevos y comprarlos para su avatar. El mismo minorista en el Metaverso podría hacer llegar la ropa y los zapatos nuevos al comprador en el mundo físico.

5. Bienes digitales

El Metaverso ofrecerá a los consumidores la posibilidad de comprar activos digitales. Por ejemplo, un vehículo comprado en un mundo virtual estará disponible en otro. Si uno compra un vehículo en una plataforma de juego en un contexto de juego actual, puede que no esté disponible en otra. En el Metaverso, el activo digital que uno compra tendrá la plena propiedad de esa instancia única del activo. Estos activos pueden venderse a cualquiera o ser actualizados por revendedores.

6. Entretenimiento

Un concierto organizado en el mundo físico puede albergar a miles de fans con limitaciones físicas en cuanto a número de asistentes, logística y seguridad. Sin embargo, en el Metaverso, el mismo concierto puede ofrecerse a millones de fans que pueden vivir el evento en directo en la misma atmósfera que el público del concierto físico. El Metaverso ofrecerá a los artistas y a sus fans nuevas experiencias.

7. Compañías

Las empresas construirían sus oficinas en el Metaverso. En el caso de las reuniones, los empleados podrían estar presentes virtualmente en una sala y mantener una comunicación interactiva mientras tienen una vista de 360º de los alrededores, uniéndose desde varias ubicaciones físicas y zonas horarias, y comunicándose como si estuvieran todos en el mismo lugar.

Seis tecnologías que darán forma a los cimientos del metaverso

1. Blockchain

La tecnología Blockchain tiene varios casos de uso empresarial en el Metaverso. Entre los más populares están las criptomonedas. Las características únicas de esta tecnología ofrecen numerosas oportunidades de negocio. El Metaverso puede soportar NFTs (tokens no fungibles), permitiendo la propiedad de activos digitales y creando un nuevo mercado. También puede convertirse en la plataforma de intercambio de monedas digitales e instrumentos financieros como Bitcoin y Etherium, que podrían desempeñar un papel esencial en el impulso de los mercados Metaverse.

2. Juegos

La tecnología de los motores de juego ha madurado para ofrecer una experiencia sincronizada y sin fisuras de los gráficos 3D en los dispositivos ordinarios. Los dos motores más populares son Unity by Unity Technologies y Unreal by Epic Games. Estas plataformas de juegos pueden ofrecer un papel considerable en la creación de los bloques de construcción del Metaverso para permitir a las comunidades u organizaciones construir sus mundos virtuales mientras proporcionan una experiencia integrada.

3. Software 3D

Pixar ha creado USD (Universal Scene Description), un framework de datos de gráficos por ordenador en 3D. Es una tecnología muy potente que Pixar ha perfeccionado a lo largo de diez años. Desde su creación, varias plataformas han adoptado este formato universal. Esta tecnología puede proporcionar los medios para transportar activos digitales a través de la plataforma. La otra tecnología de gráficos 3D que merece la pena destacar es WebGL, que ayuda a renderizar gráficos 3D y 2D de alto rendimiento dentro de cualquier navegador web compatible.

4. Computación gráfica

La visión de Metaverso es mostrar contenidos gráficos a millones de usuarios de forma sincronizada. Una piedra angular del Metaverso será la transmisión y renderización de gráficos de alta calidad. Nvidia es el líder en este espacio.

5. Redes más rápidas

Incluso sin el Metaverso, se necesitarán redes más rápidas a medida que se conecten más dispositivos a Internet. La necesidad seguirá creciendo a medida que los actuales proveedores de redes hagan realidad su visión del Metaverso y sus oportunidades. Esto significa un aumento de la inversión en esta infraestructura y más oportunidades de innovación.

6. Inteligencia artificial (AI) y aprendizaje automático (ML)

Casi todos los sectores utilizan la IA y el ML. Existe una gran variedad en sus casos de uso. Plataformas y aplicaciones empresariales podrían utilizar la IA y el ML en el Metaverso para mejorar sus servicios y productos. Un ejemplo sería la prueba y el entrenamiento de modelos para un vehículo autoconducido. Si se ejecuta en un mundo virtual, el Metaverso puede ser menos costoso y proporcionar oportunidades mucho más amplias.

Cinco aspectos clave del metaverso que hay que tener en cuenta

1. El hito inicial se convertirá en utilidad: El metaverso probablemente pasará por el ciclo de hype en los próximos meses y años, pero se estabilizará y ofrecerá la visión prometida.

2. La adopción temprana es clave: Las empresas que inviertan pronto tendrán ventaja. Facebook ha dado un paso de gigante al reconocer la importancia del mundo virtual, y otros grandes actores seguirán su ejemplo. Las empresas deberían empezar a construir sus estrategias a corto y largo plazo en torno al metaverso.

3. Se necesita una inversión importante: Se prevé una gran inversión en este espacio. Esto impulsará el desarrollo y ayudará a acelerarlo para que sea una realidad en un plazo más corto. Los expertos predicen que veremos muchas grandes soluciones e innovaciones en este espacio en tan sólo los próximos cinco años.

4. Captar a la Generación Z para conseguir el éxito: Las nuevas generaciones se adaptarán al nuevo paradigma con facilidad. Las empresas que se dirijan a este segmento ahora y quieran mantenerlos durante toda su vida se beneficiarán haciendo que la experiencia del metaverso sea lo más divertida posible y resultará bastante lucrativa.

5. Los rezagados se quedarán fuera: Todas las empresas acabarán teniendo presencia en el Metaverso. Ya ocurrió con Internet. Las empresas que se queden atrás serán las que se adapten para sobrevivir o las que desaparezcan.

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